以台灣人沒有太長的排期,我自己的案例等比較久,因為都沒有加急,中間碰到RFE又多等一年,從2016申請到2019拿到(整整三年的光陰歲月),目前整體綠卡申請時間都要二到三年(我也有碰到比較極端的案例一年半就完成、或是中國印度都要等到五到十二年),在 I-140核准前,任何的風吹草動(你換公司、公司不在、公司解雇你)都要重新申請,因此在申請綠卡前,請慎重考慮此公司是否是你的職場中的長年伴侶!

(以下僅是我的經驗,每年的政策可能會改變,建議跟聘請的律師研究清楚)

2-1 PERM(勞工證)

個人經歷: 一年

與 H1B類似,需要上傳資料與 DOL( Department of Labor)美國勞工局證明在美國市場上當前無法招到符合職位要求的美國員工,這中間需要在我司網頁、各大美國報紙刊登廣告,並針對投進公司的履歷者加以說明為甚麼綠卡申請者優於其他的履歷者,進而拿到外國勞工的許可。

這部分沒有加急,通常需要花費一年的時間,這部分我沒有碰見RFE(資料補件)也是過了一年才進去下一階段 I-140

2-2 I-140(外籍勞工移民申請)

個人經歷: 一年半

當第一階段 PERM通過後,就可以申請 I-140了,此部分主要在審查公司的財務報表、流動資金是否可以支持外國人的綠卡,此部分我發現不管是大小公司都會被 RFE(補件),有鑑於美國景氣大小年份不同,有些公司可能當年有錢可以支持綠卡申請人,但可能隔年因為景氣不好凍結、要等好轉再送,這部分真的不是申請人能決定的,建議送出前,要與律師、公司財務、上司討論。

以我的案例我送出後就碰到的公司的財務不佳被 RFE(六個月的時間),但我等了隔年的財報出來後重送到核准(一年的時間),整體等了快一年半的時間。在I-140這階段,任何的公司的風吹草動(公司景氣不好、裁員、公司關門)都要重新申請,因此在申請綠卡前,請慎重考慮此公司是否穩當

2-3 I-485(綠卡申請表格) 與面試

個人經歷: 半年

工作綠卡申請表格

當第二階段 I-140通過後,就可以拿到排期(Priority date),台灣人沒有太多的排期問題,但中國與印度通常就要等非常久(中國五年左右、印度目前排到十二年左右),目前沸沸揚揚的 S386法案就是要取消申請綠卡的國籍,但暫時不影響目前的申請排期。

S386草案:針對綠卡申請者將不分國籍來排,讓最先申請、等待時間最長的先拿到綠卡。

此階段主要針對的是綠卡申請人的個人資料,包含個人的出生證明(中英文)、戶口名冊(中英文)、成績單、畢業證書、家庭資料、個人報稅紀錄、健康資料…等。

有鑑於前面 PERM與I-140耗費兩年半的時間,這階段意外的順暢,整體從繳交資料、蓋指紋(一個月)、收到EAD卡與收到面試通知(五個月)到面試核准收到卡(六個月),整整僅花了六個月的時間。

工作綠卡面試

以往僅只有婚姻綠卡需要面試(判定婚姻是否真假),但自2018年的新規定工作綠卡也需要面試,在收到面試到去面試整整有一個月的時間,在這之中,建議申請者將自己的 I-485、過去的念書、工作經歷、家人背景資料牢牢複習,我過去五年換了六個地址,我也把過去地址、年份月份都背起來了。

現場當天提前30分鐘到即可(再更早他們也不會讓你進去),進去後我等了大約一小時,進去後先宣示、蓋指紋、照相,簽名沒有攜帶律師或口譯員的聲明;後續面試官就根據我的資料詳細問(我的職稱、公司地址、我的學歷、甚麼時後第一次來美國、最後進入美國的時間、父母姓名與出生、查看我的薪資條與報稅資料)結束後沒有特別說明過與不過,說需要確認最後的資料,有需要補充的再聯絡我。

隔天查看 Case 進去,發現卡已經正在製作中了、再隔一天 I-485已經核准、再隔二天綠卡已經寄出了;從面試結束隔了一個禮拜收到綠卡(卡上有許多個人資訊,因此僅只秀出卡大概的樣式),這一切真的感謝上天,可以好好來研究這十年的計劃了。

內心小劇場: 總是看見別人的綠卡羨慕不已,當真的收到綠卡包裹時,我跟室友在屋外興奮著跳著(我室友比我還興奮),盯著綠卡看了5分多鐘左右,這一切的風風雨雨,只有自己知道。

3. 工作簽證總結

常常會看見一些人依親、結婚很快就拿到綠卡而非常羨慕(過去最討厭的是別人跟你說:你就嫁個美國人算了)自己則是紮紮實實的走過這一趟- OPT 工作實習, H1B申請與抽籤, H1B 延簽,綠卡,在這中間的壓力不小(尤其是 I-140公司財務不佳的時候),很感謝我的老闆、台灣的家人總是鼓勵著我,還有不管是我出國前,出國後,到綠卡面試前在後面默默支持的神明,去面試前還誠心去拜拜許願,並發願要幫助更多仍在海上飄搖的申請人、台灣學子、美國當地有緣的讀者,希望這些資料能幫到你們,祝一切順利!

4. 拿到綠卡後更新 SSN

拿到綠卡後,如何去社會安全局(Social Security administration, 簡稱 SSA)更新SSN卡(抹除Valid for Work Only with DHS Authorization的字樣,變成與當地美國居民相同的 Regular card 普通卡),更多內容請見拿到綠卡後如何更新 SSN 社會安全碼