2023-11-06
老實說在結婚以後,因為有了 Mr.D,我幾乎沒有甚麼在省錢,還記得當時疫情時候科技業股票正好、我們也僅是租房,我們幾乎是每天都點 Doordash(各自點不同的),寶寶出生前也肆無忌憚的大買特買,總覺得都要買最好的
而隨著2020年末我們買了房子、股票開始下滑, Mr.D首次感覺到了財務吃緊,第一年需要附上大量的稅(因為賣了股票)、以及高額的房產稅,但他那時候沒有跟我說,就默默地吞下了一切,我們仍請了寶寶的保母、我中午會去做 Barre3,每天還會在外面吃上一次;在2022年第四季我們才真的知道事情大條,於是我們開始審核手上的開銷,真的是財務縮緊到淋漓盡致,我們發現一個月不管許多類別…等等都是誇張地多,再不必要的部分我們做減少如下
1. 生活、食材用品
我們改成去 Costco一次買足一個禮拜的份量(過去我們真的是想買就買,我也常常去 Wholefood買東西,殊不知在 WholeFood隨便兩袋買一買就是 $100,而在 Costco一大推車才大約 $200~$250),而去 Costco前我與 Mr.D有一個 Anylist的 App (iOS, Android)列出我們需要買的東西,買完就可以劃掉(如下圖範例),也減少在賣場的許多衝動性消費(但巧克力沒有在清單上總是會抓著一包回來,有了小孩後需要巧克力補充熱量!)
相不相信,我們之前家裡四大一小過去在完全沒有控制的情況下一個月會花到$3200左右!而目前因為有控制消費預算下生活用品、菜錢僅僅只有$1400,是過去揮霍無度的一半!
Ps,當然我還是會懷念去 Wholefood逛一些漂亮有機商品的感覺,有些小包裝如Chia seeds、麥片,我們改成在 Trader Joe’s購買
而我們也自己煮飯,很少機率到外面吃,我想到唯有我們今年的結婚紀念日才到我們過去幾乎一周去一次的餐廳吃飯,當時喝到他們的紅扁豆湯,我跟 Mr.D都快哭出來了,太久沒有嘗到外面食物的味道了,但也是因為久久吃上一次,更能感受到食物的美味。(過去疫情時餐餐都是吃外面,我們後續已經吃到麻痺了)
2. 車子
Mr.D過去是租賃歐洲車,而在租賃快到期時,我們覺得降格成日本租賃車(也很感謝朋友幫我們與汽車行在年末的時候談到一個好價錢),如此一個月相同的 Full Size car的車貸、油錢、車牌稅、車子保險由 $1200降為$300左右,車子裡面一樣寬敞、舒服、一樣有 Mr.D愛的新科技, Mr.D僅僅抱怨引擎沒有那麼好,但一分錢一分貨,而因為我們也沒有去太遠的地方玩、通勤來說頂多是去個附近的公園、圖書館,油錢非常的便宜
3. 保母
到今年四月老實說真的日子非常地吃緊,而在去年回台灣時我們也覺得取消掉保母,如此省下了不少錢(剛好換回我們三人的機票),一開始我會很恐慌,覺得我既要工作、又要24小時照顧寶寶會吃不消,但後來卻發現當時已經快兩歲的寶寶其實已經很好照顧了,而隨著長時間照顧寶寶,可以看見他每一刻的成長,是身體累但是心不累的活。
而現在早上我一定會早點完成工作、推著車帶寶寶到公園、或圖書館,你很容易地看的出來誰是保母、誰是媽媽奶奶,除了明顯的族裔、膚色不同外,另外就是對小孩子的態度,保母通常是聚在一起聊天,小孩就晾在那邊自己玩,而媽媽會努力地和小孩互動(當然媽媽累的時候也是有自己戴上耳機、滑手機的,真的會累我懂),某一天我們在圖書館完旁,旁邊三位保母晾個小孩自己坐在旁邊納涼,小孩們則是自己爬、有些年紀很小我都還要瞄一眼顧著、深怕他跌倒,當下我想著我除了是在公司上班、業餘的工作則是保母們的助理,而這些保母都領著別人很高的薪水,而當我們過去請保母,也不會看見白天的情況(這也是保母超喜歡帶小孩去公園),我想著保母最主要的工作就是照顧寶寶吃飽、睡好,其他的個人成長還是得爸媽自己負責,別想著你請了一個高薪的保母你就可以高枕無憂。
我很慶幸因為去年的經濟危機,我們逼不得已取消掉保母,但也發現其實寶寶這年紀保母已經不需要了。
4. 水、電、煤氣費
4-1 水費
我們家的前院後院有固定灑水器,當時仲介要賣房子時把水量調得很高,也因此草地是一片翠綠,但每個月的水費也很誇張,於是我們也調整了水費,雖然草會有點乾枯,但錢還是比較重要點,而今年雨量很多,我們也自然地省下許多水費!
4-2 電費
我們也少用了烤箱、烘衣機,也厲行在 4pm-9pm中間不用太多的電器(因為加州這個時間的電費很高),基本上洗衣服都是在早上洗,而採用自動晾乾,而不用烘衣機(因為烘衣機的電費太高),以前我沒有意識到真的是每天洗、烘衣服(還將寶寶的衣服分開洗),現在我則是集結一個禮拜,將我們與寶寶的衣服一起洗,寶寶的皮膚也是健健康康的。
4-3 煤氣費
我們的煤氣費也是貴的誇張,過去住公寓空間就是這樣,一個月的電與煤氣費也不會誇張到哪裡,但目前的房子一開暖氣是中央空調、空間又大,如此需要花上更多時間讓房子變得更暖,我們改成在晚上12點以後才真的開暖氣,到早上就關掉(過去是暖氣開整天、冷氣開整天,有時候後院的門還沒有關),而我們也看見爐火會從上面的煙囪灌冷風進來,我們也買了隔層墊阻絕冷風。而若是白天冷,我們就以直立暖氣機代替,如此僅只需要在一個小房間就可以馬上地變溫暖!
5. 減少衝動性消費
過去寶寶的衣服、玩具…等等我真的邊看 Amazon就買,換得的是一堆不必要的開銷,目前我媽媽(寶寶的阿嬤)在台灣總是會寄一堆衣服,這次也帶了好多回來,我們也省下一筆錢,而玩具的話我們也變成改用租的方式 (Tiny earth toy)每兩個月他們會寄一批新的五組木質玩具,如此可以省下一堆家裡的堆積玩具,寶寶也會充滿新鮮感的玩玩具,會員費目前是$35一個月(五組玩具)目前我僅是用到第二個月,若覺得不錯我會再寫一篇文章分享!
6. 改成在家裡運動
過去有保母的時間我會去 Barre3運動,但後續在台灣需要照顧寶寶,我改成在網路上搜尋類似的課程,而我就照著 Youtube做,而回來美國後因為也習慣了,我也是早上、下午趁寶寶睡覺、或是寶寶邊玩玩具我可以邊做個核心、深蹲,因為在家裡做飯、沒有在餐廳吃個太油膩的食物,我的身材也是在體重史上不是最瘦、但身材最結實的階段,也省下一個月 $180的會員費
7. 減少高額花費的出遊
老實說在房貸吃緊下,除了台灣行外,我們沒有去到太遠的地方旅遊,因為真的太花錢了,我們改去了附近的景點、帶寶寶去公園…等等,一樣換來了許多親子家庭開心的時光。
以上是我們在各個方面減少的努力,減少花費也讓生活簡單了很多,(但有些不可少的像是保養品、化妝品我還是不會屈就便宜的…)有了家庭、背房子貸款之後才知道賺錢不容易,雖然當下沒辦法開源、但就現實殘酷摧殘下要節流也是十分重要的!
